「ただいま」
深夜23時過ぎ。冷え切った部屋のドアを開ける音だけが、静寂に響く。パートナーも同じくらいの時間に帰ってくる。二人とも、IT系のプロジェクトで心身をすり減らした戦友だ。
テーブルの上には、今夜もコンビニの袋。温められた弁当のプラスチックの匂いが、ふわりと鼻をつく。
「ああ、今日もこれか…」
口には出さない。でも、お互いの顔を見ればわかる。疲れ切った表情の奥にある、小さな、でも確かな罪悪感。20代後半、本当はもっと健康に気を遣って、手作りの温かいご飯を囲む。そんな理想の生活があったはずなのに。
この記事は、かつての私達と同じように「共働きで夜ご飯が作れない」という現実に押しつぶされそうな、あなたのための物語です。
絶望の食卓：コンビニ弁当が並ぶ日々の記録
プロジェクトが炎上し始めたのは、3ヶ月前のことでした。それからというもの、23時帰宅は当たり前。日をまたぐことも珍しくありませんでした。
閉まったスーパーと、唯一の希望（という名の絶望）
最寄りのスーパーは22時に閉まります。私たちが駅に着く頃には、シャッターが固く閉ざされ、まるで「お前たちのための食料はもうない」と宣告されているかのようでした。
唯一、煌々と光を放っているのがコンビニエンスストア。吸い寄せられるように店内に入り、弁当コーナーを眺める。唐揚げ弁当、カツ丼、こってり系のパスタ…。選択肢は「脂っこい」か「もっと脂っこい」か。
「せめて野菜を…」と手に取るカット野菜も、どこか虚しい。これを食卓と呼べるのだろうか。
心の悲鳴「どうして私たちだけ…」
ある晩、いつものようにコンビニ弁当を電子レンジで温めていると、ふと涙がこぼれそうになりました。
（心の声）：「なんでこんなに毎日必死で働いているのに、温かいご飯すら食べられないんだろう…。SNSを開けば、友人たちの手料理の写真が並んでいるのに。私、何か間違ってるのかな。このままじゃ、体も、心も、夫婦の関係も、全部壊れてしまうんじゃないか…」
お金を稼ぐために働いているはずが、そのお金は健康を蝕む食事と、虚しさを埋めるための浪費に消えていく。食費は二人で月8万円を超え、体は常に重だるい。まさに、悪循環そのものでした。
試したけど続かなかった「一般的な解決策」
もちろん、何もしなかったわけではありません。
- 週末の作り置き: 土曜の午後に意気込んで8品ほど作りました。しかし、日曜の夜には疲れ果ててしまい、平日の激務を乗り切る気力が逆に削がれました。作ったおかずも週の半ばには飽きてしまい、結局コンビニに走る日も…。
- 時短レシピの検索: 「10分で完成！」というレシピをブックマークしましたが、そもそも23時から「10分」すら惜しい。調理器具を洗う手間を考えると、絶望的な気持ちになりました。
- 根性で自炊: 一度だけ、24時からパスタを茹でました。食べ終わったのは深夜1時過ぎ。翌日のパフォーマンスは最悪でした。これは解決策ではなく、ただの自傷行為だと悟りました。
問題の根っこは「蛇口」にあった？人生を変えた例え話
もう限界だと思った夜、夫と真剣に話し合いました。「このままじゃダメだ。何か、根本的に変えないと」。
その時、ふと頭に浮かんだのが、ある例え話でした。
「私たちの今の状況って、壁から水が漏れているのに、必死で雑巾を当てて応急処置してるようなものじゃない？雑巾（作り置きや時短レシピ）をいくら新しくしても、壁の中の水道管（働き方や生活の仕組み）が錆びていたら、水漏れは止まらない。いつか壁ごと崩れ落ちてしまう。私たちがやるべきなのは、プロに頼んで、水道管そのものを最新のものに取り替えてもらうことなんじゃないか」
この「プロに頼む」という発想が、私たちの長いトンネルに光を灯しました。私たちが手放すべきだったのは「自炊」という行為そのものであり、守るべきは「健康的で美味しい食事を楽しむ時間」だったのです。
私たちがたどり着いた”最後の砦”
その答えが、栄養バランスの取れた食事を届けてくれる「宅食サービス」でした。
最初は「割高そう」「美味しくなさそう」という偏見がありましたが、調べてみると目から鱗でした。今の宅食サービスは、驚くほど進化していたのです。
共働き夫婦のための宅食サービス比較
| サービス種類 | メリット | デメリット | こんな夫婦におすすめ |
|---|---|---|---|
| 冷凍弁当タイプ | ・レンジで5分で完成 ・長期保存が可能 ・栄養士監修でヘルシー | ・メニューが固定 ・冷凍庫のスペースが必要 | ・とにかく時間がない ・帰宅時間が不規則 |
| ミールキットタイプ | ・15分程度の簡単調理 ・手作り感がある ・食材の無駄がない | ・簡単な調理の手間は必要 ・消費期限が短い | ・少しは料理したい ・料理のレパートリーを増やしたい |
| 作り置き代行 | ・プロが数日分調理 ・好みに合わせてくれる ・完全に手作り | ・料金が比較的高め ・家に人を入れる必要あり | ・経済的に余裕がある ・アレルギーなど個別対応が必要 |
私たちの生活はこう変わった
私たちが選んだのは「冷凍弁当タイプ」でした。これが、想像を絶するほどの変化をもたらしました。
- 心の平穏: 「今日の夜ご飯どうしよう…」という呪縛から解放されました。家に帰れば、温かいご飯が待っている。この安心感は何物にも代えがたいです。
- 時間の創出: 1日あたり、買い出し・調理・片付けで失っていた約1.5時間が生まれました。その時間で、夫婦で映画を見たり、ゆっくりお風呂に入ったり、ただただボーっとしたり。人間らしい生活を取り戻せたのです。
- 健康と経済の改善: 栄養バランスの取れた食事で、体の調子が明らかに良くなりました。そして驚くことに、あれだけかさんでいた食費が、宅食サービスを利用した方が月1.5万円も安くなったのです。
よくある質問（FAQ）
Q1. 宅食サービスって、結局お金がかかるんじゃないですか？
A1. 私たちの場合、コンビニ弁当や外食が続いていた時よりも、結果的に食費は下がりました。1食あたり600円〜800円程度で栄養バランスの取れた食事ができるので、特に都心部での外食と比較するとコストパフォーマンスは非常に高いです。何より「時間」と「健康」というお金で買えない価値を手に入れられます。
Q2. 味は美味しいですか？飽きませんか？
A2. 正直、驚くほど美味しかったです。最近のサービスは和洋中さまざまなメニューがあり、毎週新しいメニューが登場するので飽きることもありません。多くのサービスで「お試しセット」が用意されているので、まずは一度試してみることを強くお勧めします。
Q3. 罪悪感はありませんか？
A3. 最初は「手抜きかな？」と思いました。でも、今は全くありません。むしろ、疲弊しながら作った料理を無言で食べるよりも、笑顔で「美味しいね」と言い合える今の食卓の方が、ずっと愛情深いと感じています。私たちは「料理」をアウトソースして、「団らん」という時間を得たのです。
料理は愛情じゃない、時間は愛情だ
「共働きで夜ご飯が作れない」
この悩みは、あなたのせいではありません。社会の構造と、働き方の変化が生んだ、現代の課題です。
だから、自分を責めないでください。雑巾を握りしめて、迫り来る水漏れと戦うのをやめてみませんか？
プロの力を借りて、生活のインフラを整える。それは「手抜き」ではなく、自分たちの人生を大切にするための、最も賢明な「戦略」です。
私たちが手に入れたのは、ただの食事ではありません。心穏やかに過ごす夜と、パートナーと笑い合う時間、そして、未来の自分たちへの健康という最高の投資でした。あなたの食卓にも、そんな温かい時間が訪れることを、心から願っています。