「簡単なものでいいから、ご飯を準備すべきだろ？」
夫のその一言が、私の心臓を氷のナイフでえぐり取るようでした。産後1ヶ月。夜中の授乳で細切れになった睡眠は、夢と現実の境目を曖昧にするほど。身体は出産という大仕事を終えたばかりの満身創痍で、起き上がるたびに全身の節々が軋むようでした。そんな中、夫の友人が出産祝いを兼ねて自宅に遊びに来たいと言っている。それも、お昼に。
「簡単なものでいいって言うけど、その『簡単』が今の私にはどれだけ重いか、夫はわかっているのかしら…？」
布団の中で、涙がこみ上げてきました。キッチンに立つ気力なんて、1ミリも残っていない。新生児の世話だけで精一杯なのに、誰かの食事まで考えるなんて、想像するだけで吐き気がするほどでした。この感情は、私がわがままなだけ？ 良い妻、良い母親じゃないから？ 自己嫌悪の波が、疲弊した心に容赦なく押し寄せます。なぜ、私だけがこんなに苦しいんだろう。出産祝いは嬉しい。友人に会うのも本当は楽しいはず。でも今は、ただただ、静かに休みたい。夫の言葉は、そんな私のささやかな願いすら許されないように感じさせました。
産後のあなたは「戦士」であり、同時に「最弱」の存在
産後1ヶ月のあなたの体は、例えるならフルマラソンを走り終えたばかりのアスリート。ゴール直後に「もう一本走れ」と言われるようなものです。WHO（世界保健機関）も産後6週間を「産褥期」と定義し、母親の心身の回復に最も重要な期間としています。この時期の無理は、長期的な健康に影響を及ぼす可能性があります。
夫との「簡単」の基準のズレが、あなたを苦しめる
夫が言う「簡単」とは、おそらく「凝った料理じゃなくていい」という意味でしょう。しかし、産後の母親にとっての「簡単」は、買い出し、献立考案、調理、配膳、そして食事中の新生児の対応、食後の片付け…これら全てが「ゼロ」である状態を指します。この認識のズレが、あなたの心に深い溝を作っているのです。
感情の波に飲まれるのは、あなたのせいじゃない
出産後、女性ホルモンはジェットコースターのように急降下します。これにより、情緒不安定になりやすく、些細なことで涙が出たり、イライラしたりするのは自然なこと。これはあなたの心が弱いせいではなく、ホルモンの影響なのです。そんな時期に、無理なプレッシャーは精神状態をさらに悪化させます。
「無理」を伝える勇気が、あなたと家族を守る
大切なのは、自分の心と体の声に耳を傾け、「無理なものは無理」と正直に伝える勇気を持つことです。それはわがままではありません。自分と赤ちゃんを守るための、賢明な選択です。
夫への伝え方：感情ではなく「事実」を伝えよう
夫に状況を理解してもらうためには、感情的に訴えるだけでなく、具体的な「事実」を伝えることが効果的です。
- 体の状態を具体的に: 「まだ悪露が出ている」「会陰が痛む」「夜中に3回起きて授乳しているから、日中もフラフラ」など。
- 育児の負担を可視化: 「赤ちゃんが泣き止まない時、抱っこしながら食事の準備はできない」「来客中も授乳やおむつ替えが必要になる」など。
- 望む解決策を提案: 「今回は友人には申し訳ないけど、夫からお茶だけにするか、テイクアウトにしてもらうよう伝えてほしい」「落ち着いたら改めてこちらから連絡する」など。
友人への対応：感謝と正直さを忘れずに
友人には、出産祝いへの感謝を伝えた上で、現在の状況を簡潔に伝えます。夫から伝えてもらうのが理想的ですが、もしあなたが伝えるなら、以下のような言葉が考えられます。
- 「お祝い、本当にありがとう！会えるのはすごく嬉しいんだけど、産後の回復がまだで、正直、食事の準備をするのが難しい状況なの。もしよかったら、お茶だけにするか、デリバリーを頼む形でもいいかな？」
- 「落ち着いたら、改めてゆっくり会いたいな。今回は本当にごめんね。」
産後のおもてなし、賢い選択肢
もしどうしても来客を受け入れたい場合でも、無理せず対応する方法はあります。
- デリバリー・ケータリング: 事前に注文しておけば、調理の手間はゼロ。
- 持ち込みをお願い: 友人に「何か差し入れしてくれると嬉しいな」と具体的に伝える。
- 時間をずらす: 食事時を避け、お茶の時間だけにする。
- 夫に任せる: 夫が友人の食事準備や対応を全て担う。
まとめ：「おもてなし」より「自分」を大切にする勇気
産後1ヶ月のあなたは、心身ともに最もデリケートな時期にいます。この時期に「産後1ヶ月で友達のご飯を準備すべきか」と悩む必要はありません。あなたの体と心を最優先してください。無理をして笑顔を作るよりも、正直な気持ちを伝えることこそが、真の「おもてなし」につながることもあります。自分を責めず、周囲に助けを求め、あなたのペースで回復の時を過ごしてください。あなたは、頑張りすぎなくていいのです。