「お願い、あと5分だけ…」
毎朝5時半、けたたましく鳴り響くアラームを、私は何度そう念じながら止めてきたでしょう。窓の外はまだ薄暗く、隣で眠る夫の穏やかな寝息だけが部屋に響いています。この静寂を破り、冷たいキッチンの床に足を下ろす瞬間が、私の一日で最も憂鬱な時間でした。
あなたも、同じ気持ちではありませんか？
共働きだから、少しでも食費を節約したい。夫には健康的なものを食べてほしい。そんな思いから始めたはずのお弁当作りが、いつしか重たい鎖のように、私の心と体に絡みついていました。
睡眠時間を削り、朝の貴重な時間をすべて注ぎ込んで作るお弁当。でも、返ってくるのは「ごちそうさま」の一言すらない、シンクに無造作に置かれた空の弁当箱だけ…。
「私のこの努力って、何の意味があるんだろう？」
この記事は、そんな出口のないトンネルの中で、もがき苦しんでいた過去の私自身に向けて書いています。そして、今まさに同じように感じている「あなた」に届けたい、切実なメッセージです。
これは、単なる時短テクニックや節約術の記事ではありません。私が毎日の弁当作りという「呪縛」から自分を解放し、夫婦関係さえも変えることができた、リアルな物語です。
もしあなたが、お弁当作りをやめることに少しでも罪悪感を感じているなら、どうかこの先を読み進めてください。きっと、あなたの心を軽くするヒントが見つかるはずです。
私の心を蝕んだ「地獄の弁当作り」ルーティン
当時の私の一日は、絶望から始まっていました。それは、単に「朝が早い」とか「面倒くさい」というレベルの話ではありません。もっと根深い、精神的な消耗だったのです。
アラームの音は、まるでゴングだった
毎朝5時半。スマホのアラームが鳴る瞬間、私の一日は「戦闘開始」のゴングが鳴ったかのように幕を開けます。スヌーズ機能に数回甘え、罪悪感と共に重たい体を無理やり起こす。寝ぼけ眼でキッチンに向かい、まずはお米を研ぐことからスタートです。
昨晩のうちに下ごしらえをしておけば楽だと頭ではわかっていても、夜は夜で仕事の疲れと残った家事でヘトヘト。結局、朝の自分にすべてを託す毎日でした。
「ああ、今日もまた同じ一日が始まるのか…」
心の中でそう呟きながら、卵焼き器を火にかける。ジュッという音と共に、私のなけなしの気力も一緒に焼かれているような気分でした。
感謝なき労働、それは心をすり減らすヤスリ
彩り、栄養バランス、夫の好み…。小さな箱の中に、私はたくさんの「配慮」を詰め込んでいました。冷凍食品に頼る日もあれば、少し手の込んだおかずに挑戦する日も。でも、夫の反応はいつも同じ。「無」でした。
「今日の美味しかったよ」の一言もなければ、「ありがとう」の言葉もない。夜、私が洗い物をするタイミングで、ただ静かにシンクに置かれている空の弁当箱。それが、私の努力に対する唯一のフィードバックでした。
「どうして私だけがこんな思いをしなくちゃいけないの？節約って、誰のためのものなの？」
ある日、高熱でふらふらの体を引きずりながら、おかゆではなく夫の弁当を作っている自分に気づいた時、涙が止まらなくなりました。私は夫の妻であり、家政婦じゃない。私の健康や時間は、お弁当代の数百円よりも価値がないものなの…？
その瞬間、心の中で何かがプツリと切れました。
節約という名の自己犠牲
「お弁当作りをやめたら、食費が月1万円は上がる。そのお金があれば…」
そう考えて、自分を奮い立たせていました。でも、本当にそうでしょうか？
私の睡眠時間、朝の心の余裕、笑顔で「いってらっしゃい」を言う気力。これらは、お金に換算できない、かけがえのないものです。私は、月1万円の節約のために、毎日確実に1万円以上の「何か」を失っていたのです。
このままでは、私が壊れる。いや、もう壊れかけている。そう確信した日、私はついに「お弁当作りをやめる」という決断を下したのです。
きっかけは、ある「例え話」との出会い
私が変わる大きなきっかけになったのは、ある時ふと目にしたコラムの例え話でした。それは、まさに私の状況そのものでした。
> 「毎日のつらい家事は、まるで『水漏れしている家の床を、毎日必死で拭き続けている』ようなものです。時短テクニックを学ぶのは、『もっと吸水性の良い雑巾』に買い替えること。確かに一時的に床はきれいになりますが、根本的な原因である『水漏れ』は止まりません。本当にすべきなのは、一度拭くのをやめて、『どこから水が漏れているんだろう？』と原因を探し、元栓を修理することではないでしょうか」
衝撃でした。私はまさに「吸水性の良い雑巾」ばかりを探していました。時短レシピ、作り置きのコツ、便利な冷凍食品…。でも、そもそも「なぜ私が毎日床を拭き続けなければならないのか」という根本的な問題から目をそらしていたのです。
我が家の「水漏れ」の正体。それは、「妻が弁当を作るのは当たり前」という夫婦間の無言の合意と、コミュニケーション不足でした。この元栓を締めない限り、私は一生、雑巾を片手にキッチンに立ち尽くすことになる。そう気づいたのです。
夫を「説得」するな！私が実践した夫婦の未来を変える交渉術３ステップ
やめると決めても、次に立ちはだかるのは「どうやって夫に伝えるか」という壁です。感情的に「もうやめたい！」と叫んでも、喧嘩になるだけ。私は「説得」ではなく、お互いが納得できる未来のための「交渉」と位置づけ、慎重に準備を進めました。
ステップ１：感情を「事実」と「数字」に翻訳する
まずは、自分の辛さを客観的なデータに落とし込みました。
- 費やしている時間： 1日平均45分 × 月20日 = 900分（15時間）
- 私の労働価値（仮）： 時給1,500円 × 15時間 = 22,500円/月
- 睡眠不足による影響： 日中の集中力低下、イライラ、体調不良
- 精神的コスト： 感謝されないことによるモチベーションの低下、自己肯定感の喪失
こうして書き出すことで、「私は毎月2万円以上もの価値がある労働を無償で提供し、さらに心身の健康まで犠牲にしている」という事実が明確になりました。これは、感情論ではなく、議論の土台となる「ファクト」です。
ステップ２：「やめる宣言」ではなく「相談」から始める
週末の夜、夫がリラックスしているタイミングを見計らって、こう切り出しました。
「ねぇ、ちょっと相談があるんだけど。実はお弁当作りのことで…」
決して「もうやめたから！」という一方的な通告にはしませんでした。そして、ステップ１で準備した「事実」を淡々と伝えたのです。
「毎朝これくらいの時間がかかっていて、正直、睡眠不足で日中の仕事に支障が出始めてるんだ。このままだと私が笑顔でいられなくなりそうで…。何かいい方法がないか、一緒に考えてくれないかな？」
主語を「私」にし（アイメッセージ）、非難ではなく「相談」の形を取ることで、夫も防御的にならずに話を聞いてくれました。
ステップ３：代替案を複数提示し、相手に選ばせる
ただ「やめたい」と言うだけでは、相手を困らせてしまいます。そこで、私は具体的な代替案を複数用意し、それぞれのメリット・デメリットをまとめた簡単な表を見せました。
| 選択肢 | メリット | デメリット | 月額コスト（目安） |
|---|---|---|---|
| A案：完全外注 | 時間と手間がゼロになる、プロの味 | 栄養バランスが偏る可能性、最も高コスト | 約20,000円〜 |
| B案：冷凍宅配弁当 | 手間がほぼゼロ、栄養バランスが良い | 好みの味が見つかるか、冷凍庫の場所をとる | 約12,000円〜 |
| C案：週数日を手作り | 節約効果と手間削減の両立 | 作る日の負担感は残る | 約8,000円〜 |
| D案：各自で用意 | 完全に公平、お互い気楽 | 栄養面での自己管理が必要 | 変動（コンビニ等） |
「私はB案かD案がいいと思うんだけど、あなたはどう思う？」
選択肢を提示し、最終的な決定権を相手にも委ねることで、「押し付けられた」ではなく「二人で決めた」という納得感が生まれます。私たちの場合は、話し合いの結果、「週3日は冷凍宅配弁当を利用し、残りの2日は各自好きなものを買う」というハイブリッド案に落ち着きました。
【劇的変化】弁当作りをやめた後のビフォー・アフター
お弁当作りをやめて、私たちの生活は一変しました。それは、想像していた以上のものでした。
| Before（弁当作り時代） | After（現在） | |
|---|---|---|
| 私の朝時間 | 5:30起床。キッチンで戦闘開始 | 6:30起床。ヨガや読書を楽しむ余裕 |
| 朝の夫婦関係 | 会話ゼロ。夫は寝ているか、無言で出勤 | 一緒にコーヒーを飲みながら今日の予定を話す |
| お金 | 食費は節約。しかし私の時間はタダ働き | 月8,000円増。しかし心の平穏はプライスレス |
| 精神状態 | 常に時間に追われイライラ。義務感と疲弊 | 心に余裕が生まれ、笑顔が増えた |
| 夫の変化 | 弁当は当たり前。感謝の言葉なし | 「いつもありがとう」が口癖に。家事に協力的になった |
驚いたのは、夫の変化です。私が自分の時間と労力を尊重する姿を見せたことで、彼もまた、私の「見えない労働」に気づき、尊重してくれるようになったのです。お弁当作りをやめたことで、私たちは本当の意味での「パートナー」になれた気がします。
もう悩まない！「お弁当作りの呪縛」から自由になるための３つの思考法
もし、あなたがまだ一歩を踏み出すことをためらっているなら、この３つの考え方を心のお守りにしてください。
思考法１：「完璧な妻」という幻想を捨てる
「良い妻は、手作りの弁当を用意すべき」…それは、誰が決めたルールでしょうか？ あなたが笑顔でいること以上に、家族にとって大切なことはありません。少し手を抜くこと、誰かに頼ることは、決して悪いことではないのです。
思考法２：「お金で時間を買う」は賢い投資
時間は、すべての人に平等に与えられた、有限で貴重な資産です。その時間を、自分の心の健康や自己投資、家族との楽しい時間のために使う。それは「浪費」ではなく、未来の幸せのための「投資」です。
思考法３：愛情の表現方法は、お弁当箱の中だけじゃない
お弁当作りが愛情表現の一つであることは否定しません。でも、それが全てではありません。「いってらっしゃい」の笑顔、労いの言葉、一緒に過ごす穏やかな時間。愛情を伝える方法は、星の数ほどあるのです。
よくある質問（FAQ）
Q1. 夫が「絶対に手作りじゃなきゃ嫌だ」と反対したらどうすればいいですか？
A1. まずは、なぜ手作りにこだわるのか、その理由をじっくり聞いてみましょう。「おふくろの味」への郷愁かもしれませんし、健康への気遣いかもしれません。理由がわかれば、代替案も考えやすくなります。例えば、「週末に一緒に作り置きをする」「味噌汁だけは手作りする」など、お互いの妥協点を探るのが大切です。それでも平行線の場合は、一度「お試し期間」として1ヶ月だけやめさせてもらい、その快適さを体感してもらうのも一つの手です。
Q2. やはり食費が上がってしまうのが心配です…
A2. 確かに支出は増えるかもしれません。しかし、その分、あなたの時間と心の余裕が生まれます。その時間を使って副業を始めたり、スキルアップの勉強をしたりすれば、支出増を上回るリターンを得られる可能性もあります。また、外食やコンビニでも、お得なランチセットや割引をうまく活用することで、支出をコントロールすることは可能です。まずは家計全体を見直し、「本当に削るべきはそこなのか？」を考えてみましょう。
Q3. 夫の分だけでなく、自分の分も作るのが面倒です。やめてもいいでしょうか？
A3. もちろんです！この記事でお伝えしたい最も大切なことは「自分を大切にすること」です。自分のためのお弁当作りが負担になっているのなら、迷わずやめる選択をしてください。あなたが心身ともに健康でいることが、何よりも優先されるべきです。
お弁当箱を空にする前に、あなたの心を軽くしませんか？
かつての私にとって、お弁当箱は義務と罪悪感を詰め込む箱でした。毎朝、その箱の蓋を閉めるたびに、私自身の心の扉も閉ざされていくようでした。
もし、あなたが今、同じように苦しんでいるのなら、思い出してください。
あなたは、誰かのためだけに存在するわけではありません。あなたの時間、あなたの笑顔、あなたの人生は、何よりも尊いものです。
お弁当作りをやめることは、何かを「諦める」ことではありません。それは、自分自身を大切にし、パートナーとより良い関係を築くための、新しい始まりを選ぶ「決断」です。
明日、アラームが鳴った時。いつものようにキッチンへ向かう前に、一度だけ深呼吸してみてください。
そして、自分に問いかけてみてください。
「私が本当に詰め込みたいものは、何？」
その答えは、もうお弁当箱の中にはないはずです。あなたの心が少しでも軽くなることを、心から願っています。