「また今日も、こんな時間…」時計の針は深夜1時を指している。やっと寝かしつけた息子の寝顔を見つめながら、私は冷蔵庫の残り物と、手元にあるチョコレートに手を伸ばしていた。「母乳のためだから…」そう言い聞かせながら、もう何度目かわからない言い訳。妊娠中に20kg増えた体重は、産後3ヶ月経ってもたった7kgしか戻っていなかった。鏡に映る自分を見るたび、ため息しか出ない。このたるんだお腹、パンパンの太もも。「いつになったら、昔の自分に戻れるんだろう…」心の奥底から湧き上がる絶望感が、私を支配する。
出産前は、もっとスマートな自分だったはず。産後はすぐに戻る、そう信じていたのに。完母だから食べるのは仕方ない、運動する時間なんてない、そう頭では理解している。でも、このままではいけない、という焦りが募るばかりだ。友人からは「母乳あげてるんだから大丈夫だよ」と励まされるけれど、その言葉が逆に私を追い詰める。「みんなはもっと早く戻ってるんじゃないの…？」「私だけが、こんなにだらしない体なの…？」孤独な夜、スマホで「産後ダイエット 成功談」と検索しては、さらに落ち込む日々。
一度は、意を決して食事制限を試みた。朝はスムージー、昼はサラダチキン、夜は野菜スープ。でも、授乳期の空腹感は想像を絶するものだった。夕方にはもうフラフラで、息子の夜泣きに対応する体力も気力も奪われる。「このままじゃ、母乳の出が悪くなるんじゃないか…」「栄養が足りなくて、息子に何かあったらどうしよう…」そんな不安が頭をよぎり、結局、またカロリーの高いものに手が伸びてしまう。夫は優しいけれど、この心のモヤモヤは誰にも理解してもらえないような気がした。「もうダメかもしれない…」そう呟くたび、自己嫌悪の沼に深く沈んでいく。
そんな日々が続く中、ある日、ふと目にしたのが「産後ダイエット向け食事宅配サービス」の広告だった。正直、最初は半信半疑だった。「どうせ高いだけでしょ？」「本当に授乳中でも安心なの？」と疑いの目で見ていた。でも、もう自力でどうにかする気力もアイデアも尽きていた私は、藁にもすがる思いで情報を集め始めた。
調べてみると、授乳中のママに必要な栄養バランスを考慮し、カロリーや糖質をコントロールしたメニューを提供しているサービスが意外と多いことに驚いた。しかも、冷凍で届くから、レンジでチンするだけで食事が完成する。これなら、疲れていても、急な授乳や夜泣きがあっても、温かい食事がすぐに食べられる。買い物に行く手間も、献立を考える苦労も、調理にかかる時間も、すべてから解放される。
「これなら、私にもできるかもしれない…」小さな希望の光が差し込んだ瞬間だった。実際に試してみると、その手軽さと美味しさに感動した。無理なく、バランスの取れた食事が摂れることで、日中の空腹感も和らぎ、お菓子に手を伸ばす回数が劇的に減った。何より、食事の準備から解放されたことで、息子との時間や、ほんの少しの自分の時間を確保できるようになったのが大きかった。
体が軽くなるにつれて、心も少しずつ前向きになっていく。鏡を見るのが少しだけ怖くなくなり、息子と公園で遊ぶときも、以前よりずっと笑顔が増えた。もちろん、体重が劇的に減ったわけではないけれど、確実に体は変化している。そして何より、自分を責める気持ちが薄れていくのを感じる。「私、頑張ってるよ」そう自分を認められるようになったことが、何よりの収穫だった。産後ダイエットは、単に体重を減らすことだけじゃない。心と体のバランスを取り戻し、新しい自分と向き合うための大切なプロセスなのだと、今ならわかる。
この体験を通して、私は確信した。産後の忙しいママにとって、食事宅配サービスは単なるダイエットツールではない。それは、自分を大切にする時間と心の余裕を取り戻すための「魔法のツール」なのだと。もし今、かつての私のように、産後太りに悩み、孤独を感じているママがいるなら、ぜひ一度、この新しい選択肢を検討してみてほしい。きっと、あなたの毎日にも、希望の光が差し込むはずだから。