「あぁ、今日も疲れた…晩ごはん、何にしよう…」
PCを閉じた瞬間、頭に響く無言のプレッシャー。平日は仕事に追われ、休日は溜まった家事に追われる毎日。カレンダーはびっしりと埋まり、心には少しの余裕もない。
「料理のレパートリーを増やして、もっと食事作りを楽しみたい」
そんなささやかな願いを胸に、スマホで「料理教室」と検索しては、そのスケジュールを見てため息をつく。週1回、決まった時間に通うなんて、今の私には夢のまた夢。
もし、あなたがかつての私と同じように、時間に追われ、料理が「こなすべきタスク」になってしまっているのなら、この手紙を読んでみてください。これは、時間がないことを理由に諦めかけていた私が、キッチンを再び「心ときめく場所」に取り戻すまでの、少し長くて、でもきっとあなたの役に立つ物語です。
私のキッチンは、いつしか「戦場」になっていた
3年前の私にとって、キッチンはまさに戦場でした。夫と共働きで、保育園のお迎え時間は常にギリギリ。スーパーに駆け込み、頭の中で必死に献立を組み立てる。帰宅後は、息つく間もなくエプロンを締め、時間との戦いが始まります。
鳴り響く「まだ？」の合唱と、焦る心
「ママ、お腹すいたー！」
「今日の夜ごはん、なあに？」
子どもの無邪気な声が、まるで催促のゴングのように聞こえる。野菜を刻む音、フライパンの焼ける音、そして私の心の中で鳴り響く焦りのアラーム。栄養バランスは？彩りは？昨日と同じメニューじゃない？頭の中は「ねばならない」で埋め尽くされていました。
（ああ、もうなんで私だけこんなに大変なの…？みんな、どうやってこんな毎日を乗り切ってるの…？）
心の声は、誰にも届かない悲鳴でした。夫は協力的でしたが、献立を考え、食材を管理し、調理の大部分を担うのは私。その重圧に、気づけば押しつぶされそうになっていたのです。
憧れの料理教室と、高すぎる壁
そんな日々の唯一の逃避は、SNSで見る美しい料理の写真や、楽しそうな料理教室の風景でした。「私も、あんな風に手際よく、楽しんで料理ができたら…」
一念発起し、無理やり平日の夜に開催される単発の料理教室に申し込んだことがあります。仕事を早退し、駅まで走り、汗だくで教室に滑り込む。レッスンは楽しかった。でも、帰宅したのは夜の10時過ぎ。疲れ果てた体でキッチンに立ち、家族の明日の準備をする自分に、ふと虚しさがこみ上げました。
「楽しいはずのことをしているのに、なんでこんなに疲れているんだろう…」
買ったレシピ本は、開かれることなく本棚の飾りになりました。新しい挑戦は、私の日常に「さらなるタスク」を追加しただけで、心の余裕を奪っていったのです。
諦めの境地と「同じでいいや」という呪文
いつしか私は、新しい料理に挑戦することを諦めていました。豚の生姜焼き、鶏の照り焼き、カレー、ミートソース…。間違いなく作れる、家族も文句を言わない数種類のレパートリーを、ただひたすらローテーションする日々。
（もう、いいや。これでいい。美味しいって言ってくれるし、栄養だってそこそこ取れてるはず…）
それは、自分に言い聞かせる諦めの呪文でした。料理への情熱はすっかり冷め、キッチンに立つ時間は、ただただ無心で手を動かすだけの「作業」に成り下がっていたのです。
衝撃の発見！問題は「時間」ではなかった
そんな八方塞がりの毎日を変えるきっかけは、本当に些細なことでした。ある週末、珍しく一人になれた時間に、ぼーっとカフェで本を読んでいた時のことです。ふと、こんな一節が目に飛び込んできました。
「私たちは、問題そのものではなく、問題の“症状”ばかりを解決しようとして時間を浪費する」
ハッとしました。まさに私のことだ、と。
私が探していたのは「大きな雑巾」だった
私はずっと「時間がない」ことばかりを嘆いていました。でも、それは本当の問題だったのでしょうか？
ここで、一つの例え話をさせてください。
「蛇口から水が漏れ続けているのに、その原因である『蛇口の緩み』を無視して、床に溢れた水を拭き取るためにもっと大きな雑巾や高性能なモップを探し回っている状態」
当時の私は、まさにこれでした。
床に溢れた水（マンネリ化した料理、楽しめない自分）を解決するために、料理教室という「大きな雑巾」を探していたのです。でも、いくら高性能な雑巾を手に入れても、根本原因である「蛇口の緩み」を締めない限り、水は永遠に漏れ続けます。
私の「蛇口の緩み」とは何だったのか。それは、「時間がない」という物理的な問題ではなく、「ちゃんと作らなければならない」という、自分自身を縛り付けていた“呪い”だったのです。
あなたを縛る「3つの呪い」とは？
私を、そしておそらくあなたをも苦しめている呪いの正体に、私は気づきました。
1. 完璧主義の呪い: 栄養バランス、品数、彩り…すべて完璧でなければならないという思い込み。SNSで見る「丁寧な暮らし」が、無意識にプレッシャーになっていました。
2. 手抜き＝悪の呪い: 冷凍食品やミールキットに頼ることに、どこか罪悪感を感じてしまう。「母親なら、手作りで」という古い価値観。
3. 自己犠牲の呪い: 家族を優先し、自分の「楽しみたい」という気持ちを後回しにするのが当たり前だと思ってしまうこと。
この呪いに気づいた時、涙がこぼれそうになりました。「私、ずっと自分で自分を苦しめてたんだ…」と。時間を探すのをやめよう。まずは、この呪いを解くことから始めよう。そう決意した瞬間でした。
時間を探すのをやめたら、道は拓けた
呪いの正体に気づいてから、私の行動は180度変わりました。「どうやって時間を作るか？」ではなく、「どうすれば呪いを解けるか？」という視点で、解決策を探し始めたのです。
ステップ1：オンラインの魔法で「スキマ時間」を制する
まず、決まった時間に通うという前提を捨てました。そして出会ったのが、オンライン料理教室です。
- いつでも、どこでも: 子どもが寝た後の20分、休日の朝の30分。スマホやタブレット一つで、そこが私のための教室になりました。
- 自分のペースで: 分からないところは何度も巻き戻せる。先生のスピードに合わせる必要がない解放感は、想像以上でした。
- 意外な安さ: 通学型に比べて、月額制やワンレッスン単位の料金が手頃なのも魅力でした。
私が特に活用したのは「ストアカ」や「CLASS101」といったプラットフォーム。世界中のシェフや料理研究家から、スパイスカレーや本格中華、簡単なパン作りまで、自分の「やってみたい！」にピンポイントで応えてくれる講座が山ほど見つかったのです。
ステップ2：「考えない」ための時短の神様を召喚する
次に、「手抜き＝悪」という呪いを解くために、積極的に便利なサービスを取り入れました。特に効果的だったのがミールキットです。
- 献立を考えない解放感: 「今日、何作ろう…」という最大のストレスから解放されます。
- 食材を余らせない安心感: 必要な分だけ届くので、冷蔵庫で野菜をダメにすることもなくなりました。
- 新しい味との出会い: 自分では思いつかないような味付けや食材の組み合わせが、そのままレパートリーになりました。
最初は罪悪感があったのも事実です。でも、ミールキットを使った日に生まれた時間で、子どもとゆっくり絵本を読んだり、夫とコーヒーを飲んだりする時間が増えた時、気づいたのです。「これこそが、豊かな食卓なんじゃないか」と。
ステップ3：「ご褒美レッスン」で自分の“好き”を最優先する
最後に、「自己犠牲の呪い」を解くために、自分のためだけの「ご褒美レッスン」をスケジュールに組み込みました。
家族のためではなく、純粋に「私が作ってみたい」「私が食べてみたい」という基準だけでレッスンを選ぶのです。それは、週末に30分だけ時間をとって挑戦する本格的なガトーショコラだったり、一人で楽しむためのハーブティーの淹れ方講座だったり。
この「ご褒美」の時間が、日々の料理へのモチベーションを劇的に変えてくれました。料理は義務じゃない。私のための、創造的で楽しい時間なんだと、心から思えるようになったのです。
【比較】あなたのスタイルはどっち？通学型 vs オンライン料理教室
ここで一度、それぞれのメリット・デメリットを整理してみましょう。どちらが良い悪いではなく、今のあなたのライフスタイルに合うのはどちらか、見極める参考にしてください。
| 項目 | 通学型料理教室 | オンライン料理教室 |
|---|---|---|
| 時間 | △ 決まった日時に通う必要あり | ◎ 好きな時間に受講可能 |
| 場所 | △ 教室までの移動が必要 | ◎ 自宅のキッチンが教室に |
| 費用 | △ 比較的高額な場合が多い | ◎ 比較的安価、月額制も |
| ペース | △ 全員のペースに合わせる必要 | ◎ 自分のペースで進められる |
| 質問 | ◎ その場で直接質問できる | △ チャットやコメントでの質問 |
| 復習 | △ メモや記憶に頼る | ◎ 何度でも動画を見返せる |
| モチベーション | ◎ 仲間と学ぶことで維持しやすい | △ 自己管理が必要 |
私のキッチンは、再び「創造の場所」になった
これらのステップを踏んでから、私のキッチンは変わりました。かつての戦場は、今や私のアトリエです。
Before:
時間に追われ、眉間にしわを寄せながら義務感で包丁を握っていた私。
食卓に並ぶのは、いつもと同じローテーションメニュー。
「美味しい？」と聞く余裕もなく、ただ片付けのことばかり考えていた。
After:
週末にオンラインで習ったスパイスの香りに胸を躍らせ、鼻歌まじりで夕食を作る私。
食卓には、ミールキットをアレンジした新しい一品が並ぶ。
「このソース、隠し味に味噌入れてみたんだ！」と家族との会話が弾む。
料理は、再び私にとって「楽しみ」になりました。レパートリーが増えたことはもちろん嬉しい。でも、それ以上に大きな変化は、「こうしなきゃ」という呪縛から解放され、キッチンに立つ時間に心の自由を取り戻せたことでした。
よくある質問（FAQ）
Q1. オンラインだと、わからないことを質問しづらいのでは？
A1. 確かにその場で直接聞けないデメリットはあります。しかし、多くのサービスではコメント欄やチャット機能で質問ができ、後から丁寧に回答をもらえます。また、動画を何度も見返せるので、自分のペースで理解を深められるのが大きなメリットです。
Q2. 本当に料理が苦手で、不器用でもついていけますか？
A2. 心配いりません。オンライン教室には「初心者向け」「包丁の持ち方から」といったレベル別の講座が豊富にあります。通学型だと周りの目が気になってしまう…という方こそ、自分のペースで練習できるオンラインがおすすめです。
Q3. おすすめのオンライン料理教室やミールキットはありますか？
A3. 一概に「これがベスト」とは言えませんが、オンライン教室なら単発講座が豊富な「ストアカ」、様々なジャンルが学べる「CLASS101」、ミールキットなら品質とレシピの面白さで定評のある「Kit Oisix」などが人気です。まずは無料体験やお試しセットから始めて、ご自身に合うものを見つけるのが良いでしょう。
あなたのキッチンは、もっと自由になれる
ここまで読んでくださって、本当にありがとうございます。
もしあなたが今、かつての私と同じように、時間に追われ、料理を楽しむ心を失いかけているのなら、最後にこれだけ伝えさせてください。
あなたは、何も悪くない。要領が悪いわけでも、努力が足りないわけでもありません。ただ、あまりにも多くの「こうあるべき」という見えない荷物を、一人で背負いすぎているだけなのです。
だから、もう時間を探すのはやめにしませんか？
完璧な食事を作ることを、一旦やめてみませんか？
あなたのキッチンは、戦場である必要なんてない。誰かの評価を待つ場所でもない。そこは、あなたが新しい味に出会い、創造性を発揮し、心からの「楽しい」を取り戻すための、神聖なアトリエのはずです。
完璧な一食より、心から笑える一瞬を。
今日、この記事を閉じたら、5分だけでいい。あなたが「これ、作ってみたいかも」と心がときめくレシピ動画を、探してみてください。それが、あなたのキッチンを再び輝かせる、魔法の第一歩になるはずです。
あなたの食卓が、義務から解放された、心からの笑顔で満たされることを、心から願っています。